600多年前的7月11日，伟大的中国航海家郑和首航西洋，这一天因此于2005年被国务院确定为中国“航海日”。就此，我国著名海洋学家、海军大连舰艇学院陆儒德教授曾做调查，他发现，知道“航海日”的我市市民极少，就是在与海洋直接发生关系的海事大学、舰艇学院、水产学院、理工大造船学院等高校，大学生知道并了解这一特殊日子的也不多。
     大连教授联名 提议设立“航海日”
     陆教授一生与海结缘，除了从事航海工作，还研究了一辈子海洋问题。他告诉记者，“‘航海日’是全国海洋界、航海界几十年努力争取的结果，是当今中国唯一的全国性海洋文化纪念日。”陆教授拿出了一份起草于11年前的《关于设立“中国海洋节”的倡议》，后面署着20个名字，分别为海军大连舰艇学院及大连海事大学的教授，他们皆为我市海洋问题研究专家。
    《倡议书》提出，为营造全民族了解海洋、热爱海洋、关注海洋、献身海洋的舆论环境和社会氛围，倡议设立中国“海洋节”；“海洋节”的主题是“海洋与中华民族”。《倡议书》的拟定者正是陆儒德。此文稿通过中国海洋法学会，被送到国务院、全国人大、海洋学会等部门，但考虑到我国的节日过多，当时并没有立即被批复。直到2005年，全球华人热烈纪念郑和下西洋600周年之际，在政协委员、海洋专家等各界人士的强烈呼吁下，国务院批准7月11日为法定“航海日”。陆教授介绍说，“航海日”是当时80余件关于设立各种节日的议案中唯一获得批准的，温家宝总理还为此亲笔题词。
   “航海日”影响力在大连有待提升
     记者了解到，前两届“航海日”庆祝活动分别由北京、上海承办，我市举行了小范围的海洋文化研讨会、大连海事大学凌风远航队远航等活动。今年“航海日”系列活动由青岛承办，到目前为止，我市已知的相关活动为7月9日于市科技馆举行的“航海之舟”图片展。
     陆教授认为，大连市有环渤海和东北亚经济区中心的优越区位，拥有全国最长海岸线。海洋造就了今天的大连，也决定着大连美好的明天，大连需要一种能够凝聚、激励市民共同行为的城市“海味”文化，从这一意识上说，大连不应错过“航海日，大连应该积极申办“航海日”中心城市，以强化海洋文化，提升文化品位和城市知名度，同时获得经济、文化等多元效益。