据说郑和船队曾到过蒙巴萨

　　为保证1498年葡萄牙人达·伽马开辟的新航线的安全，葡萄牙殖民者在1593年攻占了当时土耳其人控制的蒙巴萨，并在港湾航道一侧修建城堡以控制港口。葡萄牙人把自己视为基督教的代表，蒙巴萨的新城堡随即被命名为耶稣堡。后来的几百年里，耶稣堡历经阿拉伯人的围困、英国殖民者的入侵，直到1960年才改为博物馆并开始对公众开放。

　　城堡里有一排石头平房，过去是兵营，现已改为博物馆，里面展示着东非贸易与航海历史的文物和图片。其间最多的就是来自中国的瓷器：在沿海出土的具有上千年历史的瓷盘、瓷碗，明、清瓷盘、花瓶，琳琅满目，诉说这里和中国的不解之缘。

　　比达·伽马早80多年的1405年至1433年间，中国明代的大航海家郑和就曾经率庞大的船队7次下西洋，足迹遍及亚洲、非洲30多个国家和地区，蒙巴萨古称“慢八撒”，据说当年郑和船队曾于1415年和1417年抵达过这里。

　　博物馆里展出的几个坛子很引人注目，上面不仅有“二龙戏珠”的图案，其中一个坛子上还刻有“盛桥”两个汉字。人们不禁猜测，它们也许就来自郑和的船队，因为它们的重量、体积以及做工都和那些贸易贩运过来的中国瓷器有很大不同，很像是船上的生活用品。此外，龙纹图案恐怕也只有郑和这种皇家船队方能使用。

　　处处遗迹留下关于郑和的记忆

　　当年，郑和第一次把非洲的长颈鹿带回皇宫时的景象，被描绘成“臣民集观，欣喜倍万”。那时，人们误以为这就是神话中的“麒麟”。人们相信：麒麟只有在太平盛世才会出现。明代出版的书籍还记载有“麻林国”使臣曾两次来华进贡“麒麟”，第一次是永乐十三年，即1415年；第二次是永乐十四年，即1416年。

　　在马林迪的海滩，马林迪博物馆馆长阿劳西向新华社记者介绍说，当年郑和就是从这里将长颈鹿带回中国的。马林迪市古称“麻林”，据说这里还有一块郑和的纪念碑，这引起了记者极大的兴趣。在市长和博物馆长的亲自带领下，记者沿着海滩的饭店挨家寻找。

　　天近黄昏，记者终于找到了。与其说是纪念碑，不如说是遗址。阿劳西说，郑和船队抵达马林迪后，曾在这里休息和祷告，此后这里一直是郑和船队多次往返的落脚点。

　　马林迪市区向南约5公里，有一处神秘的古城遗址——格迪城邦。这里曾出土大量中国古瓷器和中国的钱币，一时成为考古学界的热门话题。古城占地面积约45英亩（约合273亩），城内的主要建筑有皇宫、大清真寺、城墙和墓群。

　　在马林迪城北15公里处靠海的古老渔村曼博鲁村，记者走进杂草丛生的一片墓地，看到其中2个一人高的圆柱形墓碑上镶嵌着10个中国瓷盘，其中6个已被盗走，剩下的4个也被敲打得残缺不全。据说墓里埋葬的是16世纪曼博鲁一带的阿拉伯领主。

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