（纪念郑和下西洋600周年的“绿眉毛”仿古帆船）



    郑和下西洋人数之多， 堪称世界之最。郑和率领的这支下西洋的船队是一支以大型宝船为核心，包括马船、战船、座船、粮船、水船诸船种配备齐全的合成船队。国内的专家据此认为，这是“舰队”的又一例证，而外国学者把它称为“混合舰队”。

　“郑和出使每次拥有100至200艘左右大小船舶。”北京郑和下西洋研究会常务理事、中国航海史研究会顾问、原交通出版社社长、编审魏启宇微笑着向千龙网记者介绍说，最多的一次是第一次下西洋，一共有船208艘。其中，大、中号宝船62艘，在茫茫海面上航行，蔚为壮观。当代美国学者路易斯·丽瓦塞斯则把它比喻为“船的城市”。

　 船队的船舶按其大小和作用大致可分为五个等级。魏启宇说，宝船是船队中最大的船，也叫“帅船”，长达44丈，宽达18丈。宝船主要用于使团领导成员和外国使节乘坐，以及装载明朝赏赐礼品和各国朝贡的珍宝。

　“宝船本身具有很强的作战能力，是船队的旗舰。”魏启宇详细描述说，该船上是4层结构的宫廷式建筑，精美而豪华；9桅12帆随风满张，高耸入云；船首镶嵌着中华民族神圣的龙目，船尾有鹰球龙凤呈祥等装饰。

　　马船，是快速的综合补给船。它有8桅，长37丈，宽15丈，并能用于作战。郑和船队远航，往返时间长达2年左右，有时在海上连续航行数月，要保障27000多人的生活和作战需要，除了粮船、水船补给外，其它中级官员、技术人员和军需、生活、武器、修船等装备，以及各国朝贡的珍禽异兽都由马船运输。

　　战船，种类繁多，是船队中的护航兵力。它有5桅，长18丈，宽6丈8尺，船吨位小，机动灵活，配有火器和战斗人员，可以进行水面机动作战，保障整个船队航行安全。座船，又称战座船。共有6桅，长24丈，宽9丈4尺，是一些将领乘坐的海船和八橹船，用于船队防海盗袭击和执行两栖作战。

　　粮船，装载粮食和副食品。有7桅，长28丈，宽12丈，保证整个船队供给。有学者计算，按27000人，2年口粮计需30万石，每艘粮船载2万石（每石合0.06吨，折为1200吨以上），郑和船队则至少需15艘这样的粮船。

　　水船，专门用于积储运载淡水。其尺度、载重量与粮船大体相似。以人均每天需2千克淡水计算，郑和船队中至少要配备20艘水船。不少航海史学专家认为，在船队中配置专用水船，是郑和航海和明代制船的一项了不起的创举。

　　魏启宇还介绍说，该船队除了先进的航海技术和后勤保障之外，为保证对整个船队进行有效及时的指挥和调度，还建立了完善的通信联络体系，船上配有交通艇、音响信号、旗帜等装备。白天，船队以约定方式悬挂和挥舞各色旗带，组成相应旗语。夜晚，以灯笼反映航行时的情况。遇到能见度差的雾天或下雨天，则配有铜锣联络。

　　“由此可见，郑和出使船队是完全按照海上航行和作战需要来编组的，均衡配套，各司其职，在统一指挥下形成一支严密的战斗整体，这是创造伟大奇迹的坚实基础。”魏启宇向记者介绍说，美国学者路易斯·丽瓦塞斯则把郑和船队称作“一支举世无双的舰队”，也有其中的道理。

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