１９１５ 年１０ 月的一天, 英国海岸观察哨的望远镜里, 突然在波涛茫茫的海面, 发现一艘德国潜艇向海岸移动, 哨兵细细一看, 這艘潜艇是顺风顺流朝海岸而來。哨兵立即向上级报告。

　　指挥部马上派出一艘巡逻艇, 全速赶到這一海域。当时正是第一次世界大战期间, 发现德国潜艇心里都比较紧张。巡逻艇发现這艘潜艇没有机声, 是在漂流, 驾驶台上也没有人。英国巡逻艇就大胆地靠了上去, 一个武装跳帮组带着枪跳上德国潜艇, 迅速打开舱口盖, 发现里面没有一点动静。一位英国军官握着手枪, 大胆地钻进潜艇, 出现在他面前的情景使他惊呆了。只见潜艇上的士兵和军官, 都守在自己岗位上, 一个个脸上浮着微笑, 但他們都永远地睡着了, 没有一个是活着的, 而姿态和表情都那么自然而又乐观, 没有一点痛苦表情。

　　這艘德国潜艇到底发生了什么事？为何没有沉到海底去, 为何临死之前都一个个笑得那么甜呢？這成了一个不解之谜。

　　英国海军很想解开這个谜, 他們从全国请來一些破案专家, 潜艇专家, 共同调查來解开這个谜。专家們來到這艘德国潜艇上, 详细观察各种情况, 发现艇上完好无损, 没有战斗受损坏的痕迹。专家們又看了航海日志, 判定艇员們死去最少已经兩个月, 可是尸体一点也没有腐烂, 面对這些情况, 专家們也感到百思不得其解。

　　后來又请來几位医学专家, 气体专家, 汇合各种情况, 终於揭开了這艘德国潜艇之谜。

　　从航海日志上可以看出, 這艘德国潜艇曾遇到过英舰的攻击, 为了避开英舰攻击, 潜艇隐蔽在北海海底最深地方。艇长发布命令, 要全体艇员利用坐沉海底时间好好休养, 只留值班人员坚持潜艇内的日常事务。值班水兵为了清洁艇内空气, 补充了大量氧气, 不料艇员們在吸氧中同时吸入了氧化亚氮气体 (這种气体又名笑气) , 先是精神异常兴奋, 乐得笑声不止, 之后渐渐疲劳而睡着了。忘记关氧气阀的值班水兵, 当然也跟其他人员一样在快乐中死去了。

　　潜艇不是坐沉海底的吗？怎么又会漂到海面呢？专家认为是由於压缩空气阀不是绝对的气密, 时间一长, 逐渐漏气, 高压空气增多, 潜艇的浮力增大而浮到海面。

　　潜艇是一个载人的水下密封容器, 支持艇员生命的是气体系统, 氧气和二氧化碳等气体浓度不当, 就会发生不堪设想的后果。德国這艘潜艇, 艇员就是因艇内气体依度不当而丧命的。

来源：百科全书·兵器奇闻趣事